Apareceu em nossa casa, na Rua Baleizão, por volta do ano 1946, não consigo precisar maior rigor.
Sei que era Inverno e já entardecia.
A sua figura era invulgar. Uma cara grande, longos cabelos pretos e lisos, um farto bigode a enfeitar o lábio superior, as sobrancelhas contínuas, como um traço único por cima dos olhos.
Era forte e tinha peitos volumosos.
Calçava botas pretas tendo uma delas um enorme tacão, para compensar a diferença existente nas pernas. Uma era atrofiada revelando pouca flexibilidade, mais parecendo um apêndice pendurado. Coxeava bastante, obrigando a posicionar, incorrectamente, toda a coluna.
Teria entre 30/35 anos.
Vinha de Olhão, onde trabalhara, numa casa de família com dois filhos, a quem se dedicara profundamente. Por desavença entre o casal e perda de poder económico, tinham-na dispensado.
Alguém lhe indicara a nossa casa.
Naquele tempo, empregada doméstica era denominada “criada”. Trabalhavam de sol a sol, sem horário estabelecido, sem fins-de-semana e sem férias. O ordenado era curto e tinham direito a comida e dormida.
Olhando para ela, a mãe não sabia o que fazer, pois o aspecto exterior em nada ajudava e ainda por cima era coxa.
Entupiu-a com perguntas, mas a vida dela não tinha história…
Nascera num monte perto de Martinlongo, o monte das “Desguedelhas”, como ela dizia, e que eu não sei se existe, ou antes, se na realidade o nome está correcto.
A mãe morrera ao dá-la à luz e fora criada pelo pai e um irmão mais velho, com poucas ou nenhumas ajudas, pois a casa ficava isolada.
Crescera sozinha, por ali, ao ar livre, entregue a ela própria.
Em pequena guardara ovelhas e cabras.
Não sabia ler nem escrever e o diálogo reduzia-se a frases curtas e breves.
Não fora registada, não sabia a data de nascimento, nunca soprara um bolo de anos…
Era a Bárbara.
O irmão casou, levou a mulher para a casa do pai e após a morte deste, a Bárbara sentiu-se a mais. Alguém lhe arranjou trabalho, em Olhão.
Nessa casa aprendeu a conviver, apercebeu-se do conceito família, dedicou-se, ou antes, agarrou-se ao casal e sobretudo aos filhos.
A vida continuava madrasta para a Bárbara, obrigando-a a procurar asilo noutro sítio.
Contou tudo isto à mãe.
Chorou, amargamente, e lamentou o facto de ter saído da casa onde trabalhava. Até se oferecera a ficar só pela comida.
A mãe continuava sem saber o que fazer. Chamou a avó Ana, a tia Amélia e até eu fui dar uma espreitadela, mas ninguém opinava.
Já é noite – disse a avó – ela que fique e depois se resolve.
A Bárbara ficou.
Trazia como bagagem uma trouxa amarrada com uma corda.
Era coxa, mas a vontade de aprender e de ser prestável, levava-a a superar todas as dificuldades. Conseguia executar todos os tipos de tarefas.
A Bárbara foi ficando, acabando por ficar, para toda a vida.
A tia Amélia, que tinha jeito e gostava muito de se arranjar e sabia fazê-lo, empenhou-se em alindar a Bárbara.
Na época tinha surgido, como novidade, uma cera que servia para arrancar pêlos. Gostando ou não, a Bárbara sujeitou-se à experiência da cera, colocada no lábio superior e nas sobrancelhas, no meio dos olhos. Arrancar essa cera, puxando com rapidez, doía imenso.
Ficou mais bonita.
A tia arranjou-lhe melhor as sobrancelhas, levou-a à cabeleireira para cortar o cabelo e fazer uma permanente.
A Bárbara ficou outra, pois até tinha uma boa pele branquinha, nem parecia que tinha sido criada num monte.
Socializou-se connosco, de tal maneira, que passou a ser um elemento da família. Aprendeu a satisfazer os da casa, com simplicidade, mas revelando muita dignidade. Todos os caprichos, principalmente, os meus e os do meu irmão, eram leis, porque era doida por crianças, e tinha por elas afectos especiais. Só foi intransigente numa coisa…Nunca, ao longo dos anos, conseguimos “pôr os olhos” no pé doente da Bárbara. Foi o único NÃO estabelecido por ela, apesar dos pedidos e das espreitas que lhe fazíamos…
Eu e o meu irmão éramos filhos dela.
A Odete, uma amiga da minha idade, era filha dela.
Os filhos do meu tio José Correia pertenciam-lhe igualmente.
A Cristina, filha da tia Amélia, que em pequenina vinha passar férias connosco, era apaparicada por ela.
As minhas filhas e as filhas do meu irmão, anos mais tarde, foram dela também.
Tinha um rádio, como único tesouro de vida, que a acompanhava para todos os sítios. Conhecia todos os locutores, não perdia nenhum conto radiofónico, nenhum jogo de bola ou de hóquei em patins. Adorava o Tony de Matos e o Artur Agostinho… Vibrava com o que era transmitido…
O rádio era a sua vida exterior.
Pouco saía de casa. Nunca saiu de Faro.
A minha mãe conseguiu arranjar-lhe uma certidão de nascimento, com testemunhas, e lá lhe atribuíram uma data de vida e um sobrenome, passando a descontar para a reforma.
Esteve em nossa casa uns 30 anos, até adoecer gravemente.
A sobrinha, filha do irmão, para quem mandava quase tudo que ganhava veio buscá-la.
Morreu na casa dela.
Toda a família foi por diversas vezes visitá-la. Na véspera da sua morte passei a tarde junto dela, sem adivinhar, que seria a última vez…
Muitas vezes penso na Bárbara, minha segunda mãe, e interrogo-me como conseguiu realizar-se como pessoa…
Atravessou a vida sem constituir família, sem procurar ter casa dela, objectos de sua pertença, dinheiro seu…
Teria aceitado o destino sem garra para mudá-lo?
Julgo que não!!!!!!!
A Barbara conseguiu viver com uma filosofia de vida impar. Despiu-se dos bens terrenos, da ambição que gera conflitos, realizou-se através dos outros, repleta de afectos, numa dádiva de amor permanente…
Lina Vedes
